Zabawa to aktywność, która ma nieoceniany wpływ na rozwój fizyczny, intelektualny, emocjonalny i psychiczny dziecka na każdym etapie rozwoju. Niemowlak przez zabawę odkrywa swoje ciało, zmysły, nabywa umiejętności motoryczne i oswaja się otoczeniem. Przedszkolak i dziecko w wieku szkolnym w trakcie zabawy rozwija się fizycznie i emocjonalnie, kształtuje swój charakter, a także poznaje nowe role społeczne. Wszystkie przedmioty, jakimi dziecko się otacza i aktywności, w jakich bierze udział, wpływają na jego postrzeganie świata. Dlatego tak ważne jest wybór odpowiednich zabawek.
Przedstawiamy poniżej podstawową bazę wiedzy o rozwoju dziecka, o zabawach i zabawkach -ich funkcje, właściwości.